Else Holmelund Minarik

Else Holmelund Minarik nació el 13 de septiembre de 1920 en Dinamarca y murió, con 91 años, el 12 de julio de 2012 en Sunset Beach, Carolina del Norte, Estados Unidos. Emigró a EEUU con sus padres a la edad de cuatro años. Estudió Psicología y Arte en el Queens College, City University de New York. Trabajó como periodista y profesora. Autora de la serie «Osito» y de otros libros de Literatura Infantil y Juvenil.

Los historias que escribió para niños están llenas de recuerdos de su infancia, en los que su madre le leía los cuentos de Hans Christian Andersen. Según la autora, Osito es ella de pequeña en Dinamarca, donde vivió feliz y estuvo siempre llena de abrazos. Tuvo una hija, Brooke, en su matrimonio con Walter Minarik, a la que le leía cuentos y, de su relación con ella, nacieron las primeras historias de Osito, que escribía y le leía antes de ir a la escuela. Sus historias se difundieron entre los niños de la escuela y se hicieron muy populares. Esta popularidad llevó a Else Holmelund a Nueva York en busca de un editor. Inicialmente encontró uno que estaba interesado pero que le proponía sustituir los osos por personas. Minarik rechazó la propuesta convencida de que los osos protagonistas tenían un atractivo universal entre los niños. En una ocasión comentó: “Me dije a mí misma, todos los niños de todos los colores estarían leyendo las historias porque los niños aman a los animales. Mi madre me llevó al zoológico de Bronx… todos los días, y me enamoré de los cachorros. El oso me encanta. Mis osos eran una familia.” Afortunadamente se mantuvo firme y poco después otro editor, Harper & Row, le publicó las historias tal y como las conocemos, ilustradas por Maurice Sendak.

Las historias de Osito se publicaron en EEUU en 1957 por la editorial Harper & Row con las ilustraciones de Sendak y en Reino Unido en 1965. Llegaron a convertirse incluso en una exitosa serie de televisión en 1995.

Además de los cuentos de Osito, Minerik ha publicado más de 40 libros.

Títulos de la colección Osito:

• Osito
• Papa Oso vuelve a casa
• Un beso para Osito
• La visita de Osito
• Los amigos de Osito